ニューカレドニア訪問記Ⅱ

昨日は，ニューカレドニアの「バニラの島」－－－リフー島に上陸したまでの話をしました．

今日は本題のニューカレドニアのバニラについてお話します．

私たちが最初に訪れたのは，Mucaweng村のUmako Josephさんの農園．

このMucaweng村では1985年ごろからバニラ栽培が始まりました．

しかし，この島にバニラが伝わったのは1860年にさかのぼります．

宣教師のPasteur Mac Farlenによって伝えられました．

リフー島は南半球に位置するので，ちょうど今は，日本の春といったところでしょうか．

（緯度的には日本の石垣島と同じくらいです．石垣島に行かれたことのある方は

ちょうど３月から4月を想像してください）

とても穏やかな気候で過ごしやすい季節です．

リフー島ではちょうどバニラの花が咲き始めたころです．

この日も農園ではいくつかの花が咲いていました．

写真のとおり，どの株も数日前から咲き始めたばかりで，交配したての若い果実をつけいてい

ました．

農園主のUmakoさんはとても優しく，通りすがりの私達を農園に入れてくれました．

そして，丁寧なフランス語でいろいろと説明し，バニラの交配も見せてくださいました．

バニラの出来はと尋ねると，昨年の果実を見せて自慢げな笑みを．

とてもフレッシュな甘い香りを漂わせていました．

日本で見るマダガスカル産のバニラと比べると，とても優しい香りのバニラビーンズに仕上がってい

ます．

島内のバニラはMaison de la vanilleで共同作業によってキュアリングされるほか，農園ごとでキュア

リングされたものも，訪問客に販売されていました．

明日は，このバニラを使って，コーヒーや紅茶を振舞ってくださる農園を紹介します．